Les chevaux sont des animaux qui nécessitent des soins et de l'exercice. L'entretien est primordial pour le maintien de la santé. Il existe des livres et des sites internet qui peuvent combler vos lacunes. Les programmes de formation de cavalier en équitation classique et western disponibles dans la majorité des écoles d'équitation certifiées Équi-Qualité, sont une excellente base pour acquérir les connaissances équestres.
On peut pratiquer avec les chevaux l'équitation classique, l'équitation western, l'attelage, la randonnée, la voltige, le polo, la chasse à courre, etc.
Les cavaliers ont des goûts différents et les chevaux des aptitudes différentes. Lorsqu'on désire acheter un cheval, il faut savoir quelle discipline équestre on veut pratiquer puis ensuite choisir une race qui convienne.

Les cavaliers inexpérimentés devraient éviter de monter ou mener de jeunes chevaux sans la supervision d'un entraîneur ou d'un meneur d'expérience. Si l'objectif est de monter à cheval régulièrement, l'achat d'un jeune cheval est à éviter. On choisira plutôt un cheval qui est déjà entraîné.

Lorsque vous allez voir un cheval pour l'achat, assurez-vous d'être accompagné de personnes compétentes (entraîneurs, instructeurs certifiés par la FEQ) et de vous être suffisamment informé sur le vendeur. Demandez que le propriétaire et / ou votre entraîneur monte le cheval pour vérifier qu'il est sécuritaire. Par la suite, vous pouvez le monter et évaluer s'il correspond à vos attentes. N'hésitez pas à visiter plusieurs fois le cheval en prévenant le vendeur avant de prendre votre décision finale.

La décision prise, il est recommandé de lui faire passer un examen vétérinaire, quelque soit sa valeur. Si le cheval est de race, le vendeur devra vous remettre son certificat d'enregistrement qui devra être transféré à votre nom. Le certificat indique les noms des parents ainsi que la date de naissance du cheval, notamment.

Un contrat de vente est également préconisé. Vous pouvez télécharger des exemples de contrats type.
 

Assurez-vous aussi de savoir où vous allez loger votre cheval. Il est plus pratique de le mettre en pension car les services de base y sont offerts (nourriture, nettoyage du box). Le coût moyen d'une pension au Québec est de 315 $ / mois.

Notez aussi que le maréchal-ferrant doit passer aux 6 semaines et le vétérinaire au moins 2 fois par an pour les traîtements préventifs (vaccins, vermifuge, rapage des dents).