La 5e des 12 semaines prévues dans le cadre du Winter Equestrian Festival à Wellington en Floride se démarquait par un Grand-Prix CSI***, épreuve qualificative pour la Coupe du Monde présentée samedi soir le 11 février. Quarante-cinq participants étaient en lice et c'est Margie Engle sur Indigo qui a signé la victoire. Mario Deslauriers avec Urico a terminé en 6e place tandis qu'Éric Lamaze avec Derlin Chin de Muze s'est contenté d'une 8e place. Les épreuves de saut d'obstacles débordent de participants, parfois au-delà de cent, mais peu d'athlètes québécois font partie du groupe.

La jeune cavalière dirigée par l'entraîneur Francis Berger, Tatiana Dvazik s'est distinguée en terminant en 12e place lors de l'épreuve Grand-Prix Artisan Farms Young Riders regroupant 56 compétiteurs dimanche le 12 février. C'est aux commandes de Vlebber qu'elle a réussi sa belle performance. D'ailleurs, lors de cette semaine, elle a participé avec cette monture aux épreuves WEF Challenge Round V rassemblant 107 inscriptions et au G&C Farm à 1,45 m comptant 53 équipes cavalier-cheval. Elle a également bien fait dans deux épreuves à 1,35 m avec le cheval Kannan L. De plus, elle a obtenu une 4e place dans une épreuve pour chevaux de 7 ans avec Sakkaro.

Pour sa part, la cavalière de St-Lazare, Angela Covert-Lawrence a fait équipe avec Utan dans des épreuves à 1,45 m et dans une autre à 1,50 m regroupant 69 compétiteurs.

David Arcand a participé à l'épreuve Spy Coast à 1,40 m avec son cheval Quintello tandis que Bianca Lafontaine participait à deux épreuves pour chevaux de 6 ans avec Wild Cat.

Éric Lamaze a concouru pour la première fois dans deux épreuves, l'une à 1,30 m et l'autre à 1,40 m  avec l'étalon promis à un brillant avenir selon les connaisseurs,  Hunter's Scendix.  Le Champion olympique a également obtenu une 4e place dans une épreuve à 1,45 m avec Wang Chung M2s.

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Par Serge Gaudry
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