Le Centre multifonctionnel Richardson à Sorel-Tracy accueille West Feria, hôte de la 36e édition du Championnat d'équitation western du Québec. Répartie sur deux fins de semaine, les disciplines de performance sont à l'honneur du 26 au 28 août tandis que le volet gymkhana se tiendra les 3 et 4 septembre. Comparable au concept des Jeux du Québec, 11 régions de la province seront représentées par les meilleurs cavaliers qui se sont qualifiés à l'issue de la saison 2011 sur les circuits régionaux.

Plus de 500 cavaliers et leurs montures sont attendus pour ces deux fins de semaine. Les régions représentées sont Québec, Mauricie, Outaouais, Sud-Ouest, Est-du-Québec, Richelieu-Yamaska, Lanaudière, Centre-du-Québec, Saguenay-Lac-Saint-Jean, Laurentides et l'Estrie. Les participants dont la moitié est âgée de moins de 18 ans, se sont qualifiés à partir d'un bassin de quelques 4 000 cavaliers qui pratiquent l'équitation western au Québec.

Sous le dénominateur commun du Championnat d'équitation western du Québec, chacune des fins de semaine présente des disciplines distinctes. En effet, lors de la première fin de semaine, la performance regroupe les adeptes du dressage et de la précision à travers les épreuves de plaisance, reining, obéissance aux commandements, présentation au licou, parcours et obstacles western. Pour la deuxième fin de semaine, le gymkhana privilégie l'adresse et la vitesse grâce aux épreuves de course de barils, course en slalom, course de sauvetage, échange de cavaliers, course à relais. Chaque discipline sollicite des qualités athlétiques spécifiques tant chez le cavalier que chez le cheval.

En performance, la région de Lanaudière remet son titre de région championne en jeu pour l'édition 2011. L'an passé, la lutte fut vive jusqu'aux dernières épreuves du dimanche après-midi entre les régions du Saguenay-Lac-Saint-Jean (2e), Québec (3e) et Mauricie (4e). Il faut s'attendre à revivre un championnat aussi enlevant cette année. D'autre part, la région du Sud-Ouest, championne 2010 en gymkhana, devra affronter la puissante équipe de Lanaudière, quatre fois championne durant les six dernières années. De plus, des titres de meilleur concurrent sont remis par catégorie puisque les cavaliers cumulent des points au bénéfice de leur région mais également pour leur propre palmarès.

West Feria et le Championnat d'équitation western du Québec du Québec constituent un objectif sportif pour les cavaliers concourant sur les circuits régionaux. Cette finale interrégionale est un événement organisé par la Fédération équestre du Québec. L'entrée et le stationnement sont gratuits. Consultez le site Internet de West Feria  pour un complément d'informations.

Source : Serge Gaudry, communications@feq.qc.ca