Spruce Meadows organisait la compétition Continental du 16 au 19 juin. Nous avons remarqué uneparticipation moindre que la semaine passée avec National mais  plusieurs cavaliers d'élites ont pu se distinguer. Éric Lamaze, avec Hickstead, a terminé en 2e place lors du Grand-Prix CN Performance 1,60 m doté d'une bourse de 125 000 $. La Québécoise Angela Covert, seule représentante du fleur de lis, a vraisemblablement éprouvé des difficultés au cours de cette semaine. Ce ne fut pas le cas pour le célèbre cavalier américain, McLain Ward qui a connu une très bonne semaine dans des épreuves majeures avec 2 premières places, une 2e, une 3e et une 4e place lors du Grand-Prix.

Jeudi le 16 juin, McLain Ward remporte l'épreuve de bienvenue Friends of the Meadows 1,45 m regroupant 37 cavaliers. Mario Desaluriers récolte une 7e et 10e place avec respectivement Diablo et Whistler. L'épreuve Husky Energy Cup 1,50 m remportée par le Canadien Chris Pratt, a également vue Mario Deslauriers se distinguer avec une 5e place en selle sur Cella. Cette journée s'est clôturé par une épreuve à 1,60 m regroupant 16 compétiteurs. Les Américains McLain Ward et Richard Spooner ont pris la première et la 2e place devant le Britannique Michael Whittaker. Mentionnons une 5e place de Ian Millar avec Star Power. Angela Covert a participé avec Unica van de Roshoeve.

Vendredi le 17 juin, Éric Lamaze remporte la Coupe Scotiabank à 1,50 m aux commandes de Hickstead devant le Néozélandais, Guy Thomas et McLain Ward. Le même jour, l'épreuve Atlas Gas Cup à 1,45 m, a rassemblé 45 participants. Le Colombien Daniel Bluman a signé la victoire. Éric Lamaze et Coriana VK ont pris la 6e place tandis que Mario Deslauriers prenait la 7e place avec Urico. Angela Covert a participé avec Unica van de Roshoeve.

Samedi le 18 juin, 25 compétiteurs ont participé au Parcours de chasse/ Friends of the Meadow à 1,45 m. Ce fut une première victoire importante pour le jeune cavalier vénézuélien, Alejandro Karolyi qui s'entraîne avec Éric Lamaze depuis 2008. Angela Covert a terminé au 16e rang avec le Demi-Sang Belge de 14 ans, Unica van de Roshoeve. Parmi les épreuves relevées de cette journée, il y a eu la McDaniel & Associates Cup à 1,50 m qui a rassemblé 30 concurrents. Domination américaine :  Leslie Howard remporte l'épreuve devant McLain Ward et Beezie Madden. Mario Deslauriers avec Cella obtient une 5e place tandis qu'Éric Lamaze décroche une 7e place avec Coriana VK.

La journée du dimanche (19 juin) mettait en vedette le Grand-Prix CSI4* CN Performance 1,60 m, épreuve qualificative pour la Coupe du monde. Vingt-quatre participants se sont inscrits mais seulement 7 ont accédé au barrage. Kyle King (E.U.) avec Capone I a signé une performance de 0, 0 et un temps chronométré de 45,85 s pour ravir le titre à Éric Lamaze et Hickstead (0, 0, 46,36 s). Ian Millar qui compose une très bonne équipe avec Star Power, un Demi-Sang Hollandais de 11 ans, a pris la 3e place (0, 0, 50 s) devant McLain Ward en selle sur Antares F qui a réussi le meilleur temps mais en faisant basculer une barre (0, 4, 43,40 s). Mario Deslauriers s'est contenté d'une 9e place avec Urico tandis qu'Angela Covert avec Utan, a été éliminée.

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Par Serge Gaudry
communications@feq.qc.ca
Crédit photo : Debra Jamroz, www.professionalsphoto.com