Ils étaient nombreux le 17 novembre dernier à participer à la 42e édition du Mérite Sportif Régional, organisé par la Ville d'Alma et le Regroupement Loisirs et Sports du Saguenay-Lac-St-Jean. Athlètes, entraîneurs, bénévoles et de nombreuses personnalités de la région, ont honoré au total 37 athlètes  qui se sont illustrés entre le 1er octobre 2010 et le 30 septembre 2011, toutes disciplines sportives confondues. Parmi les Athlètes par excellence, il y avait deux représentantes de l'équitation : Ève Laprise-Deschênes de Roberval pour l'équitation classique et Aurélie Blackburn de St-Bruno pour l'équitation western.

Les deux athlètes ont été nommées, respectivement, par l'Association du sport équestre classique du Saguenay-Lac-St-Jean et par l'Association équestre de performance du Saguenay-Lac-St-Jean.  Les deux cavalières ont des points en commun : elles sont très appréciées dans leur milieu, démontrent un exemple par leur détermination et leur persévérance, font preuve d'un bel esprit d'équipe et elles sont des passionnées d'équitation.

Ève Laprise-Deschênes, âgée de 22 ans, s'est illustrée toute la saison sur le circuit régional en cumulant des titres de Champion dans plusieurs divisions. De plus, elle était membre de l'équipe qui a représenté le Saguenay-Lac-St-Jean aux Jeux équestres du Québec où elle a remporté  deux médailles d'or dans la division Chasse Adulte. L'année auparavant, toujours aux Jeux équestres du Québec, elle s'était méritée la médaille d'or dans la Classique de Chasse. Ève fait équipe avec Loup-Garou qui appartient à Daniel Tardif. Il est de race Canadien, ce qui n'est pas courant dans la discipline de chasse. Ce cheval a des qualités qui se conjuguent avec celles d'Ève : il se donne à fond et démontre du courage, peu importe les situations parfois stressantes. La rigueur de la cavalière fait ressortir ses qualités, et le travail rigoureux au cours des dernières années a permis de former un super bon duo. Ève Laprise-Deschênes est entraînée par  Chantale Bouchard de Chicoutimi, certifiée niveau 2 FEQ/Canada Hippique.

 De son côté, Aurélie Blackburn, âgée de 14 ans, a connu également une très belle saison sur le circuit régional cette année. De plus, elle a débuté une nouvelle discipline, le reining, qui demande beaucoup de brio et de dextérité pour réussir. Ses bons résultats dans les autres disciplines de performance,  lui ont permis de se qualifier pour faire partie de l'équipe représentant le Saguenay-Lac-St-Jean, équipe qui a remporté le titre de région championne lors du Championnat d'équitation western du Québec.  Malgré son jeune âge, Aurélie en était à sa deuxième participation à l'événement qui rassemble 10 équipes en provenance de toutes les régions du Québec. Aurélie forme un très bon duo avec le cheval  Yellowlita et est entraînée par Émilie Fortin  de St-André-du-Lac-St-Jean, certifiée niveau 1 FEQ/Canada Hippique.

Les deux cavalières reviendront en force pour la saison 2012. Félicitations aux lauréates et aux organisateurs du Mérite Sportif Régional du Saguenay-Lac-St-Jean !

Source : Caroline Dunn pour Ève Laprise-Deschênes et Clémence Sirois pour Aurélie Blackburn
Par Serge Gaudry
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