La capitale mondiale du cheval, Lexington, a reçu les Jeux équestres mondiaux 2010. Une autre capitale, la Ville de Caen, en Normandie se prépare pour l'édition 2014.
L'heure est au bilan mais également aux projections sur le continent européen, plus particulièrement en France, où l'activité équestre est un art de vivre pour 600 000 citoyens ! 

Plus d'un demi-million de personnes de 50 états et d'environ 60 pays ont assisté aux historiques Jeux équestres mondiaux Alltech qui se sont tenus au Kentucky Horse Park à Lexington. Cet événement s'est terminé dimanche 10 octobre après 16 jours où les cavaliers de 58 pays se sont livrés une chaude lutte pour accéder au titre de champion du monde dans les 8 disciplines équestres reconnues par la Fédération équestre internationale : reining, voltige, attelage, saut d'obstacles, concours complet, dressage, para-dressage, endurance.

Dr Pearse Lyons, président d'Alltech, commanditaire présentateur des Jeux équestres mondiaux, se dit très satisfait de cet achalandage comparable aux Jeux olympiques d'hiver de 2002 qui se sont tenus aux États-Unis. « Ce fut un privilège pour Alltech d'être le premier commanditaire pour les Jeux équestres mondiaux et nous sommes doublement satisfaits de la réalisation de notre équipe collective qui avec un travail ardu et de la créativité, a permis à ce rêve de devenir une réalité » a-t-il déclaré. Près de 63 000 écoliers du Kentucky ont vécu une expérience enrichissante et apporté du support aux Jeux équestres mondiaux et au Alltech Experience Pavilion, tout en apprenant sur l'avenir de la vie rurale, de l'agriculture, de l'aquaculture et plus.

L'heure est maintenant à la passation de l'événement à la Normandie. Normandie 2014 mettra les petits plats dans les grands pour offrir une version des Jeux équestres mondiaux hors du commun du 17 au 31 août 2014. Berceau des ancêtres québécois, la Normandie est la première région équestre française avec 40 000 pratiquants, 500 centres équestres, 230 cavaliers professionnels, 10 000 emplois directs, 4 000 rassemblements équestres chaque année, entre autres chiffres.

Le menu est dressé, le comité organisateur va offrir une version unique dans son genre. À la différence de Lexington, les citoyens de la ville de Caen et les visiteurs vont vivre l'événement de l'intérieur puisqu'il se déroulera en plein centre ville, autour de trois zones où seront répartis des terrains de compétitions et d'entraînement en fonction des disciplines. La majorité des infrastructures existantes sera aménagée pour l'événement. La ville de Caen se situe au centre de la région. Les alentours seront également mis en valeur au travers de la discipline d'endurance. L'épreuve reliera le fameux Haras du Pin à la Baie du Mont-St-Michel, haut lieu touristique, patrimoine protégé par l'UNESCO. Les villes de St-Lô et de Deauville accueilleront respectivement deux disciplines en démonstration : Le Horse Ball et le polo.

L'équipe technique est déjà à l'œuvre pour chaque discipline afin d'offrir le confort requis pour les chevaux et les cavaliers. Dans cette région où la filière équine est un des moteurs économiques, les élevages, l'Institut français du cheval et de l'équitation, le Comité régional d'équitation, l'Institut de pathologie du cheval, le Laboratoire départemental Frank Duncombe, la Jumenterie du Pin, l'Université de Caen, le Complexe équestre de Deauville, les Écuries d'Auvers, le Haras du Pin, etc., feront bénéficier les compétiteurs d'un environnement idéal pour s'acclimater, s'entraîner et offrir des conditions sanitaires très bien contrôlées pour les montures.

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Source : Laure Chazerand
lchazerand@feq.qc.ca

Crédits Photos : Comité départemental du Tourisme du Calvados et Pierre Jeanson