 Nous avons droit à peu de visites par année au Canada de la part du Champion olympique Éric Lamaze et chaque fois, il nous en met plein la vue ! L'édition 2011 du Spruce Meadows 'Masters ' Tournament qui se tenait à Calgary du 7 au 11 septembre, en est encore la preuve. Qu'il soit en selle sur Coriana Van Klapscheut ou sur Hickstead, la combinaison est toujours gagnante !
Éric Lamaze a déclaré : « Je ne viens pas souvent au Canada, seulement à Spruce Meadows à l'été et en septembre, alors gagner ici est vraiment spécial ». Parlant d'Hickstead « Je le connais bien et il a la même obsession que moi, il ne veut pas toucher une barre. Je crois sincèrement qu' il est le meilleur cheval au monde et en faire la preuve devant les amateurs canadiens me réjouit grandement ».
 Mercredi le 7 septembre, lors de l'épreuve d'ouverture, Winning Welcome 1,30 m - 1,70 m, Éric Lamaze aux commandes d'Hickstead donne le coup d'envoi en remportant l'épreuve (0 - 42,098 s) devant le Français Roger-Yves Bost (0 - 42,990 s) et le Britannique Peter Charles (0 - 43,153 s).
Jeudi, en selle sur la jument Coriana Van Klapscheut, il triomphe lors de la Coupe Atco Structures 1,20 m - 1,60 m en signant une performance de 0 - 38,929 s. Il est suivi par le vétéran Ian Millar avec In Style (0 - 40,034 s) tandis que le cavalier des Pays-Bas, Wout Van Der Schaus prend la 3e place (0, 40,427 s). Signalons que Mario Deslauriers avec Urico (8 - 39,317 s) a obtenu une 10e place dans cette épreuve rassemblant 40 équipes.
Vendredi le 9 septembre, la Canadienne Tiffany Foster termine en 3e place lors de l'épreuve Encana Cup 1,30 m - 1,70 m dotée d'une bourse de 100 000 $. Elle réussit cette belle prestation avec Victor (0 - 8 - 42,47 s) derrière la gagnante, l'Américaine Lauren Hough (Blue Angel / 0 - 0 - 43,52 s) et le cavalier d'Arabie Saoudite, Kamal Bahamdan (Delphi / 0- 4 - 43,79 s). Spécifions une 8e place pour Éric Lamaze et Coriana V.K., une 13e place pour Mario Deslauriers avec Cella et une 15e place pour Ian Millar avec In Style.
Samedi, Éric Lamaze remporte l'épreuve à 1,20 m - 1,60 m Suncor Energy Winning Round dotée d'une bourse de 80 000 $ avec Coriana Van Klapscheut (0 - 0 - 40,50 s). Caitlin Ziegler avec Valencia termine en 2e place grâce à une fiche de 0 - 0 - 40,61 s devant l'Américain Richard Spooner avec Billy Bianca (0 - 0 - 41,29 s). C'est au cours de la même journée que s'est tenu la Coupe des Nations BMO dotée d'une bourse de 350 000 $. La France a remporté l'épreuve, devant le Canada et la Suisse. De la 4e à la 10e place, nous retrouvons respectivement : Grande-Bretagne, Mexique, Pays-Bas, Arabie Saoudite, Irlande, Belgique et les États-Unis. Pour le Canada, soulignons les deux parcours sans faute du duo Éric Lamaze-Hickstead et un sans faute de Ian Millar qui ont permis de faire bonne figure. Les autres résultats pour les Canadiens sont en points de pénalité encourus : Jonathan Asselin 18 - 8, Tiffany Foster 9 - 12, Ian Millar 0 - 4 et Éric Lamaze 0 - 0.
Dimanche le 11 septembre, le grand maître du saut d'obstacles, Éric Lamaze se réappropriait son titre de Champion lors du Grand-Prix CN.
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Par Serge Gaudry
communications@feq.qc.ca
Citations extraites du communiqué de Jennifer Ward
Starting Gates Communications
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