La 8e épreuve qualificative du Circuit des espoirs (dit Talent Squad) s'est déroulé dans le cadre du Concours hippique du Parc Été au Parc équestre de Blainville. Douze couples cavalier-cheval étaient sur la ligne de départ pour réaliser un parcours à 1,45 mètre. Emmanuel Geoffroy en selle sur Cover Girl remporte la victoire, devant Tatiana Dzavik et James Gillam.

Le parcours, dessiné par le cavalier olympique et concepteur reconnu par la Fédération équestre internationale, Michel Vaillancourt, comportait 11 obstacles pour 14 efforts avec deux combinaisons doubles et une combinaison triple au début. Sur une distance de 460 m, le temps alloué était de 79 secondes. " Le parcours n'était pas trop difficile techniquement. La combinaison triple en début de parcours était particulièrement ardue. Comme le temps était un peu serré, il fallait couper un virage à la sortie de la combinaison double. L'approche de l'obstacle vertical qui suivait pouvait être corsée " nous a expliqué François Lamontagne qui développe son cheval de 7 ans, acquis au printemps dernier, Underground des Hauts.

Parmi les douze cavaliers en lice, nous retrouvions, entre autre, Vanessa Robert avec son étalon Convento Van de Helle, remis d'une blessure survenue en début de saison, ainsi que James Gillam avec sa jument Channel, Mélissa Marcotte actuellement 8e au classement provisoire du circuit, l'Ontarienne Katelyn Lesway 2e au classement provisoire. Contre toute attente, aucun cavalier évalué comme étant favori, n'a réalisé un parcours sans faute. Seul Emmanuel Geoffroy, originaire de Ste-Croix de Lotbinière, déjoue toutes les difficultés avec sa jument Cover Girl. Cependant, il est pénalisé d'un point pour avoir dépassé le temps alloué. À l'issue de l'épreuve, il est déclaré le grand gagnant, puisque Tatiana Dzavik et James Gillam présentaient une fiche de 4 points de pénalités pour avoir fait tomber une barre. Cette victoire dans ce type d'épreuve est une première dans la carrière d'Emmanuel Geoffroy.

La prochaine épreuve qualificative sur le sol québécois aura lieu au Concours Hippique de Lévis (8 au 11 septembre). Tous les cavaliers inscrits en début d'année sur le circuit, cumulent de précieux points au classement provisoire du Circuit des espoirs (dit Talent Squad). Lors de la finale au mois de septembre, les divisions de l'Est et de l'Ouest du Canada proclameront chacune les 10 meilleurs cavaliers sélectionnés au Championnat national Talent Squad au Royal Winter Fair de Toronto en novembre. Le Circuit des Espoirs donne la possibilité aux cavaliers de se faire connaître en tant que futurs membres de l'Équipe équestre canadienne. Dans la division de l'Est du Canada, 12 compétitions composent le circuit dont six se déroulent au Québec et six en Ontario. Consultez le classement provisoire.

Résultats :
1e Emmanuel Geoffroy / Cover Girl 1 point
2e Tatiana Dzavik / Lasse 4 points
3e James Gillam / Channel 4 points
4e François Lamontagne / Underground des Hauts 4 points
5e Jacqueline Steffens / Quercus Van Generhese 8 points
6e Katelyn Lesway / Limited Edition 8 points
7e Jacqueline Steffens / Beau Van Het Keysershof 8 points
8e Vanessa Robert / Convento van de Helle 8 points

Source : Laure Chazerand, lchazerand@feq.qc.ca